ロンドンのシンボルである タワーブリッジの周辺では3ヶ所の旧波止場が再生されていて、本稿で取り上げるバトラーズ ワーフは一連の再開発の先駆けというべきプロジェクトです。なお他の2件、 セント キャサリン ドックと ヘイズ ガレリアも別の記事で紹介しています。
 
バトラーズ ワーフとはタワーブリッジ南東部の地区の名前で、穀物を扱っていたバトラーという人物が地主から倉庫を賃借したことに由来します。現存する旧倉庫が竣工したのは1873年。全盛期は紅茶・コーヒー・香辛料を扱う倉庫街として賑わいますが、水運の低迷と都市中心部の荒廃から1972年に全ての倉庫が閉鎖されました。
 

バトラーズ ワーフの再開発は、ロンドンドックランズ開発公社が発足した1981年から本格的に始まります。民間の活用を方針とする公社はバトラーズ ワーフのマスタープランナーにテレンス コンラン氏 註1 を起用。同氏の事務所 註2 が作成したマスタープランに基づき、1980〜2000年代にかけて地区内の倉庫は商業施設や集合住宅などにコンバージョン（用途転用）され、オシャレな街に生まれ変わりました。別記事で紹介している デザインミュージアムや ホースリーダウン スクエアも実はバトラーズ ワーフ再開発事業の一部です。
 
バトラーズ ワーフで特に人気があるのは、テムズ川沿いの建物（写真02・03の左側）に入っているコンラン氏がプロデュースしたレストランでしょうか。ここは観光ガイドにもよく取り上げられています。ところで、前述したようにバトラーズ ワーフは地区の名前なのですが、川沿いの建物自体もバトラーズ ワーフと呼ばれているので、混同しないよう注意してください。 註3
 
この川沿いの建物の内側の道をシャド テムズ通りといいます。ここは、道路の上に何本ものブリッジが架かっているという面白い光景が広がっていて、まるでファンタジー映画の舞台のようです。このブリッジは倉庫として使われていた頃からあったもの。シャド テムズ通りの往来を妨げることなく荷物を出し入れするために設置されたものと思われます。そしてコンバージョン後は上階の集合住宅のバルコニーに。他にも倉庫時代のクレーンを外壁に残すなど（右上の写真）、倉庫の面影を感じさせる仕掛けが随所に見られます。
 
立地条件に恵まれていたという背景はあるにせよ、産業遺産の特徴を活かしながら再生し、テナントの繁盛や不動産価値の向上などビジネス的に成功させたコンラン氏の手腕は見事なものです。バトラーズ ワーフは事業性を含めた総合的な視点からコンバージョン／リノベーションのお手本とすべき事例でしょう。