廃墟と化した神殿のような発電所

ロンドンのテムズ川沿い、屹立する4本の煙突が実に特徴的なこの建物はかつての石炭火力発電所です。1933年にまず煙突2本の状態で完成、さらに2本を増築して現在の姿になったのは1953年のこと、そして1982年に閉鎖されました。
 

テートモダン

同じように閉鎖中だったバンクサイド発電所は、2000年に テートモダンという現代美術館に生まれ変わって一躍ロンドンの観光名所になりました。一方、バターシー発電所は廃墟のまま長年放置。夕日を浴びて紅く染まった姿はまるで古代の神殿のようで、息を呑む迫力です。

設計者

バターシー発電所・バンクサイド発電所とも設計したのはジャイルズ ギルバート スコット。彼の父と祖父も著名な建築家で、祖父のジョージ ギルバート スコット（父と祖父は同名）はセント パンクラス駅のステーションホテルなどを設計しています。

洋楽ファンにも有名

この発電所はピンク フロイドのアルバム『アニマルズ』のジャケットに描かれたことでも有名で、洋楽ファンがロンドン観光する際は、ビートルズのアルバム『アビイ・ロード』の横断歩道とともに訪れるべき巡礼地に数えられています。参考までに述べておくと、バターシー発電所の最寄り駅は地下鉄のVictoria駅かPimlico駅。私ならPimlico駅からテムズ川沿いを煙突を目印に向かうルートをお薦めします。
 

テムズ川のやや上流からの光景

また、Victoria駅から列車に乗ると駅を出発してすぐ進行方向左手に発電所が見えますので、撮影するなら予めカメラを構えておいた方がいいでしょう。

敷地周辺の状況

なお、発電所の敷地は高い塀で囲まれて立ち入りできないので、川を渡って間近に行ってもほとんど見えません。敷地周辺は人通りがほとんどありませんので、接近する場合は十分に気を付けてください。写真04は塀の隙間から撮った写真ですが、後述する再開発工事が始まれば覗き見は難しいかもしれません。

マレーシアの企業が再開発か

バターシー発電所については、過去、何度も再開発計画が持ち上がっては頓挫しました。筆者が把握している最新情報では、2012年にマレーシアの企業連合が敷地を落札し、高層集合住宅などを建設する再開発計画が進行中です 註1 。発電所の建物は改修して保存するようですが、現状がどの程度維持されるかはまだ分かりません。

あのパビリオンが移築

さて、敷地正門の門扉越しに敷地内を覗いたところ、何やら奇妙な建築物を発見（写真05） …ってこれ、建築家の伊東豊雄氏が設計したサーペンタイン ギャラリー パビリオン 註2 ではないですか！　こんなところに移築されていたとは。しかし、発電所の敷地は立ち入り禁止なので、このパビリオンも遠目に眺めるだけしかできません。本気で門を乗り越えようかと考えましたがどうにか思いとどまりました。ああ、中に入りたかったですね。
 
追記：2013年時点のGoogleマップを見ると、パビリオンがあった場所は更地になっていました。どこかに再移築先されたのか廃棄されたのか、詳しいことは分かりません。